Begriff:

Der Begriff Empathie kommt aus dem griechischen und bedeutet so viel wie "Mitleiden". Er wird häufig in Bezug auf die soziale Kompetenz benutzt, als die Fähigkeit, auf andere einzugehen und Verständnis zu üben. In der Magie wird die Empathie manchmal als Vorstufe zur Telepathie angesehen, während andere jeden Zusammenhang ausschließen. Einerseits gilt die Empathie als hohe Kunst, andererseits rühmen sich immer mehr Leute, sie zu beherrschen. Der Übergang zwischen Einfühlsamkeit und Empathie im magischen Sinne ist fließend und es ist oft schwer zu sagen, wo sie beginnt. Zur Empathie gehört sowohl, fremde Gefühle wahrzunehmen, als auch, solche zu beeinflussen.

Wer kann es lernen?

Anlagen zur Empathie hat, wie bei anderen Fähigkeiten, eigentlich fast jeder. Die meisten kennen es, das sie von trüber oder heiterer Stimmung erfasst werden, wenn sie einen Raum mit entsprechend eingestellten Menschen betreten. Manche spüren auch, sogar auf Entfernung, wenn es jemandem, der ihnen nahe steht nicht gut geht, oder merken schnell, wie andere sich fühlen.

Was passiert dabei?

Als erstes sollte man sich darüber klar werden, worauf man sich einlässt, und dass das Erlernen von Empathie, weder ein Spiel ist, noch eine interessante Möglichkeit, in einer fremden Psyche herum zu kramen. Ebenso wie man lernt, Empathie zu beherrschen, fängt auf die Fähigkeit an, einen zu beeinflussen und zu verändern. Vor allem in der Anfangszeit kann es schnell passieren, dass man seine Gesellschaftsfähigkeit verliert, weil man seine eigenen Gefühle nicht von fremden unterscheiden kann und, vor allem in großen Menschenansammlungen, von den vielen Eindrücken völlig überfordert ist. Ebenso kann es passieren dass man Berührungen oder die Anwesenheit von Menschen in besonderen Gefühlslagen nicht mehr gut erträgt. Auch verändert das erlernen von Empathie den eigenen Charakter und es ist wahrscheinlich, dass man sich erstmal selbst nicht mehr wiedererkennt. Daher sollte man sich sehr gut überlegen, ob man einen solchen Einschnitt in seinem Leben vertragen kann oder nicht, und ob die Fähigkeit einem das wert ist.

Wie kann man es erlernen?

Aber wie entwickelt man seine Fähigkeiten? Wie fängt man an, seine Intuition bis zur Empathie zu erweitern und wie kommt man an den Punkt, in dem sich die Fähigkeiten einfach nicht mehr mit guter Intuition und Menschenkenntnis erklären lassen?

Man sollte nach Möglichkeit nicht allein lernen, sondern jemanden an seiner Seite haben, der einem hilft oder einen unterstützt, wenn man Probleme bekommt. Auch lassen sich manche Übungen am besten zu zweit durchführen, auch wenn man allein bereits sehr viel lernen kann. Bei der Auswahl des Übungspartners ist Vertrauen das Hauptkriterium, denn man muss bereit sein, sich seinem Übungspartner zu offenbaren. Hemmungen und Ängste können ein ernst zu nehmendes Hindernis im Lernprozess sein. Außerdem ist es wichtig, ehrlich zu einander zu sein, allein schon um den Erfolg der Übungen erkennbar zu machen. Was bringt es einem, wenn man beim Üben ein Gefühl erkennt und der Partner den Erfolg heuchelt oder leugnet?

Übungen:

Es ist sehr zu empfehlen, neben den Übungen zu meditieren und sich mit seiner eigenen Gefühlswelt zu befassen. Es ist schwerer, auf fremde Gefühle einzugehen, wenn man selbst innerlich aufgewühlt oder unschlüssig ist.

1) "Selbstebeobachtung"

Hierbei gilt es, in sich selbst hinein zu horchen, und die eigenen Gefühle erkennen und benennen zu lernen. Man versucht, sich möglichst oft zu fragen, was man in dem Moment fühlt. "Nichts" wird anfangs die häufigste Antwort sein. Diese sollte man nicht gelten lassen. Ein "Nichts" verbirgt meistens eine ganze Welt. Die Fragen sollten dann lauten: "Langweile ich mich?" "Fühle ich mich wohl/unwohl?" "Bin ich ruhig/unruhig? " etc. Ebenso wie man selten "Nichts" denkt, fühlt man meistens etwas. Als nächstes sollte man sich fragen, warum man das fühlt. Hierzu eignen sich folgende Fragen, die man sich stellen kann, gut: "Habe ich gerade einen Gedanken gehabt, der mich erfreut/beunruhigt hat?" "Ist etwas geschehen, weshalb ich mich so fühle?" "Fühle ich mich in ähnlichen Situationen oft so?" "Bin ich von Menschen umgeben die ähnlich fühlen/ähnlich fühlen könnten?" etc.

Dies kann man natürlich ohne Übungspartner machen. Die Übung ist an sich denkbar simpel, aber unabdingbar, um zu erkennen, welche Gefühle von einem selbst und welche von anderen kommen. Auch hilft sie dabei, Gefühle bei sich und bei anderen besser benennen zu lernen. Eine Schwierigkeit, mit der auch erfahrenere Empathen manchmal zu kämpfen haben.

2) "Charakterbild"

Diese Übung sollte man nach Möglichkeit immer dann machen, wenn man sich unter fremden Menschen bewegt. Am besten in einer belebten Straße, im Schwimmbad, in Kneipen etc. Man versucht dabei, die Menschen um einen herum gezielt wahrzunehmen. Das Wichtige dabei ist, eine Art Momentaufnahme von den Menschen zu machen. Und darauf zu achten, was das erste Gefühl ist, wenn man einen Menschen anblickt. "Was ist der erste Eindruck?" "Was scheint den Menschen am meisten zu charakterisieren?" "Erinnert er an einen Bekannten?" "Ist er mir sympathisch?" etc. Dabei sollte man nicht allein aufs Äußere achten, sondern darauf, was man fühlt. Und bei jeder Frage, die man sich stellt und beantwortet sollte man die Antwort hinterfragen. "Warum habe ich diesen Eindruck?" "Welche äußeren Merkmale stützen meinen Eindruck, welche sprechen dagegen?" "Kenne ich jemanden, der dieser Person ähnlich sieht?" "Habe ich mich gerade mit etwas befasst, das die Assoziation zu meinem Eindruck genährt haben könnte?"

Vielleicht bietet sich sogar die Möglichkeit, die gewonnenen Eindrücke zu verifizieren, indem man, falls Gelegenheit besteht, die betreffenden Personen in ein Gespräch verwickelt?

3) "Durch fremde Augen sehen"

Diese Übung hat bereits einen etwas höheren Schwierigkeitsgrad, kann aber allein und in fast jeder Situation durchgeführt werden. Hier gilt es, sich möglichst gut in andere hinein zu versetzen.

Man sucht sich im eigenen Blickfeld eine Person aus. Am besten tut man dies möglichst unauffällig, denn viele Leute fühlen sich sehr unwohl, wenn sie zu intensiv angestarrt werden, daher sollte vor allem Blick-Kontakt vermieden werden. Nun versucht man sich vorzustellen, man sei an der Stelle dieser Person. Dazu eignen sich folgende Fragen: "Ich bin diese Person. Was liegt in meinem Blickfeld?" "Was höre ich?" "Wie stehe/sitze ich? Was nehme ich über den Tastsinn wohl wahr?" "Worüber könnte ich gerade nachdenken?" "Was könnte ich fühlen?"

Dabei ist es wichtig, den einen oder anderen Eindruck zu erhaschen, der nicht offensichtlich ist. Z.B. den Blick auf Gegenstände, die zwar im Blickfeld oder Wahrnehmungsfeld der beobachteten Person, aber nicht im eigenen liegen. Man kann seine Eindrücke leicht prüfen, indem man Beispielsweise nachsieht, ob die Gegenstände, die man erkannt zu haben meint tatsächlich so angeordnet sind, wie man dachte, oder in dem man die Person, möglichst nicht zu aufdringlich, danach fragt.

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